Ce furent trois journées bien remplies de développement professionnel, de rencontres entre entreprises et de réseautage pour les 390 personnes et plus qui ont participé au Congrès des événements sportifs 2022 (CES22) à Edmonton.
Il s’agissait du premier rassemblement en personne au Canada des titulaires de droits sur des événements, des destinations touristiques et des fournisseurs lors d’événements sportifs depuis mars 2019. L’événement était organisé par Tourisme sportif Canada et s’est déroulé au Centre des congrès d’Edmonton du 2 au 4 novembre 2022 en partenariat avec Explore Edmonton, le Gouvernement de l’Alberta et Travel Alberta.
La para-athlète Amanda Rummery, originaire d’Edmonton, s’est jointe à la liste des conférenciers en tant que coanimatrice invitée et a décrit, dans le cadre d’un déjeuner-causerie illustré, son parcours vers la réussite sportive à la suite d’un accident dévastateur. Pour sa part, Christina Hollingworth, membre de la Nation Enoch Cree, a ouvert le Congrès en chantant l’hymne national en langue crie.
Une autre séance mettaient en vedette Hunter Cardinal, cofondateur et responsable de l’Histoire chez Naheyawin, Knowledge Keeper : Lewis Cardinal, ainsi que les panélistes Joe Buffalo, acteur/planchiste professionnel et Brigette Lacquette, joueuse de hockey professionnelle, olympienne et éclaireuse professionnelle pour les Blackhawks de Chicago de la LNH. À l’aide d’anecdotes et d’expériences personnelles, ils ont présenté Sport et (re)Création : Histoire de la résurgence autochtone dans le sport canadien.
Victor Cui, président et chef de la direction des Edmonton Elks, a livré une présentation vraiment motivante sur le commerce « glocal » du sport : pourquoi les sports sont à la fois mondiaux et locaux, tandis que l’Honorable Randy Boissonnault, ministre du Tourisme et ministre associé des Finances du Gouvernement du Canada, a donné un aperçu de l’engagement du gouvernement fédéral envers une industrie du tourisme sportif saine et dynamique.
Un autre temps fort du CES22 a été le Marché des événements sportifs, où près de 500 rendez-vous interentreprises, connus sous le nom de « rencontres éclairs », ont eu lieu entre les titulaires de droits sur des événements/organisations sportives qui ont des événements ouverts aux mises en candidature en 2023 et au-delà et les destinations touristiques qui sont des membres municipaux de Tourisme sportif Canada. Cet élément du congrès est historiquement l’activité la plus populaire, et c’était rafraîchissant de pouvoir à nouveau organiser ces rendez-vous en personne.
Des événements sociaux faisaient également partie du programme et les délégués ont profité des repas et des divertissements au centre-ville, ainsi que d’un match des Oilers d’Edmonton au Rogers Place.
Les plans sont déjà en cours pour le CES23 qui se tiendra du 6 au 8 juin 2023 au Sheraton Vancouver Airport Hotel & Vancouver Airport Marriott à Richmond, en Colombie-Britannique.